戏曲是我国国粹之一,其历史悠久。历史上,出现过两宋时期的南戏、元代的北曲杂剧、明清传奇等戏曲形态。而到了清代后期,花部兴起,则产生了大量的地方戏曲声腔、剧种。阳戏,即是这一时期产生的一种地方小戏。阳戏,全称为舞阳神戏,主要流布于重庆、贵州、湖南、湖北等省市的广大农村地区。根据阳戏表演艺术形式上的差异,人们又将其分为上河阳戏、大河阳戏和北河阳戏。其中,流行于湖南省怀化地区的是上河阳戏。
上河阳戏属歌舞形态的小戏,其初期表演以“二小戏”“三小戏”为主,内容取材多贴近生活生产,主要表现民众的日常生产、生活。但随着时代的发展,艺术家们一直在尝试用这种地方小戏来表现一些复杂的、重要的近代历史题材。2016年底,由湖南省怀化市鹤城区阳戏传承保护中心创排的《侗山红》就是这样一次尝试。
《侗山红》以挽救党和红军的历史事件通道转兵为故事背景,以侗族特有的少数民族文化为特色,以侗族姑娘月亮和红军排长李宝山的爱情故事为吸引力,以军民血浓于水的关系为出发点,铸造了一部振兴阳戏的戏剧。众所周知,通道转兵就是在1934年12月12日,中共中央于湖南省通道召开紧急会议,会议采纳毛泽东同志提出的改变到湘西与红二、六军会合的计划,改向敌人力量薄弱的贵州进军,挽救了处于危难时刻的党和红军战士。
《侗山红》就是这个时间点发生在芋头侗寨的真实故事。为了掩护大部队的转移,中央红军某团三营一连与国民党展开了一场恶战,仅有排长李宝山与战士马大兵两位幸存者。淳朴善良的侗族父女龙十五和月亮救下了这两位红军战士,整个芋头侗寨都为保护这两位战士倾尽全力。最终,这两位红军战士一位为了保护侗族寨民而英勇牺牲,另一位养好伤回归了大部队。侗族青年折服于党的信仰和红军的人格魅力,纷纷加入了红军的队伍。作品排演后,获得了较好的反响,在2018年第六届湖南艺术节中取得了巨大的成功,斩获了田汉大奖以及六项田汉单项奖,受到了评委及观众的一致好评。